文：安静的风 读史专栏作家

青年的左宗棠一直很郁闷，自己几次参加科考，一次也没考明白，而且越考越糊涂。该读的书读了，该背诵的背诵了，文章写的也不差，引经据典，有理有论，怎么就名落孙山了呢？

左宗棠不服，也不甘心，他不想就这样碌碌无为了此一生，他还有远大的抱负，还有他治国安邦的理想。

1832年8月，左宗棠再次踏上科考之路。

这回与左中棠一起去长沙，参加乡试还有他的二哥左宗植。

左宗植四十多岁，大左宗棠二十多，也是科考的受伤者，一颗不甘平庸的心，都快被考糊了。

哥俩商定，这次考试一定要有平常心，考中了，不惊不喜，考不中，不悲不哀，如若不然，人都快折磨疯了。

一句话，顺其自然，荣辱不惊。

主意已定，哥俩坦然又惶惶然走进了考场。

考试结朿后，俩人回到旅馆，吃了睡，睡了吃，可就是吃不香，睡不着。

发榜之日，考生纷纷去观看，寻找自己的名字 ，哥俩倒是镇定，一天没出房门，还弄了个牌子挂在门外，写着“请勿打扰”。

时至深夜，有人敲门，并高声叫到：“文襄中试矣”。左宗棠闻听，扑愣一下从床上跳起，赶紧整饰衣服，一定要仪容端庄，仪表端正才能见报喜之人。

一切收拾妥当，唯独少了一只袜子，怎么也找不到，急得左宗棠床头床尾，床上床下一顿猛翻，还是没有。总不能一只脚穿袜子，一只脚光着出去见人吧。

一翻折腾之后，袜子终于找到了，就在枕头下面。“文襄甚喜，白足着一袜起，匆遽间遍寻另一祙不获，旋于枕畔得之”。

在左宗棠昏天黑地找袜子的时候，他二哥左宗植一直很淡定，躺在床上不动，看那表情和眼神也是充满了酸楚。

这也难怪，哥俩出来考试，弟弟考中了，哥哥落榜了，丟人是肯定的了，心中那个美好的愿望，大好前程这回又是八字没撇了。亲兄弟也嫉妒啊。

看着左宗棠慌乱的样子，他二哥笑骂道：屁大一点的事，就把你高兴成这样，一定要镇定，遇事要沉稳，不然你怎么能成大器。

左宗棠被二哥骂成了大红脸，相当不好意思，“文襄赧然复眠”。

第二天一大早，天还没亮，又传来一阵敲门声，报喜的又来了，这回报的是左宗植的喜讯。

“黎明捷报再传，中植中解元”。

左宗植听说自己中了解元，舌头有些发硬，手脚有些僵直，他连忙穿衣䵧帽，收拾完毕之后，发现一只脚穿着祙子，另一只脚光着。

袜子哪里去了？左中植找遍了整个房间，还特意在帎头下面去找，也没找到，左宗棠也帮着寻找，最后才看到，他二哥一只脚上穿着两个袜子。

左宗棠笑对他二哥“功名之际，岂真能让人颠倒耶”！

看着二哥出门的背影，左宗棠感叹，一只袜子，也能看透人心。